选择正确的液压缸类型是所有设计人员在设计液压缸的第一步，一般会根据设备的运动性能、动作特点及行程长短来选择液压缸，而安装位置及空间则是根据主机结构特征，以下是液压缸设计的基本选型要求。

　　一、往复直线运动的要求。用液压缸来实现机器设备的往复直线运动简单又方便。

　　二、快速返回、往返速度一致的要求。如果有快速返回的需求，最好采用单活塞杆式液压缸，此处可以考虑加上差动连接；如果要求往返速度一致，就要采用双活塞式液压缸。

　　三、行程较长的要求。当行程较长时，可以使用柱塞缸，这样能帮助减少加工时的困难。如果是形成较长但负载又不太大的时候，可以采用传动装置来帮助扩大行程。

　　四、往复摆动的要求。当有往复摆动运动时，可以采用摆动式的液压缸，除此之外还可采用直线式液压缸加上连杆机构或者齿轮来实现。

　　五、若是间隙密封活塞的液压缸一定要注意承重，不能重载。如果液压缸的活塞与缸筒之间采用的是间隙密封，这时液压系统的压力不要太高，负载也不要太大，不然很容易发生大量泄漏，从而降低液压系统的效率，同时负载过大会极大的缩短活塞寿命。